2022年11月26日  佛学研究网

    多年来，有很多关于武则天的影视剧热播。而历史上的武则天，其实和佛教结缘很深，也为佛教的传播和发展作出了重要贡献。

    在此，我们不妄图去评价历史人物，仅仅撷取一点有趣的故事，看看这位中国历史上唯一的女性帝王与佛教到底有怎样的因缘。

    则天造字，作开经偈

    武则天是天纵之才，她没有好好读过什么书，但是不仅能问政治国，而且自己造了十八个字，武曌的曌字，就是她所造的十八字之一，她不但虔信佛教，而且精通佛理，她作了一首赞叹大乘法宝的四句偈，千百年后的今天，成为佛教徙诵经的“开经偈”，我们每天在未诵经文以前，要先念四句“开经偈”：

    无上其深微妙法，百千万劫难遭遇；
    我今见闻得受持，愿解如来真实义。

    迎请华严，觉喜来华

    则天太后听说于阗国有梵本华严大经，特派专使前往迎求，并请一位善于梵文的法师随经同来，那时唐朝是大国，边邦小国，见到上国来使请求，当然欣然接受所请，于是于阗国王以尊者实叉难陀，中国语名觉喜，对华严的宗旨，精研善解，因此就请法师随经于通天元年，来到中国的京城，则天得此大经来华的消息，大为喜悦，诏入大遍空寺，与菩提流志，复礼法师等，共同翻译。

    则天不时亲自到寺，参加译经工作，亲究笔削，并供养法师们的饮食，到了圣历二年十月，才将新译的华严经译成，则天亲制序引，并在太极殿宣示百官。

    则天向法藏法师问道

    法藏法师号贤首，康居国的人，到长安来寻师学道，后来师侍智俨法师，尽得俨师之教，实叉难陀译华严经时，他与义净法师一同参加译场。万岁通天元年，有旨诏沙弥法藏在太原寺，对大众开示新译华严经的宗旨，事后则天有旨，诏京城十位大德僧伽，为法藏授满分戒法，赐号贤首，住大遍空寺参加译经。

    长安元年，则天诏请贤首法师在东都佛授记寺开讲新译的华严经，讲到华藏世界品时，大地震动，因此诏入长生殿问道，并寻问华严经中，帝纲十重六相之义，藏法师为其说法道：“天帝纲义，十重玄门，海印三昧门，六相和合义门，普眼境界门，这些义章，都是华严经中总别义纲。”

    则天闻华严经玄义，茫然惊异，申请再三，藏法师用手，指着镇殿的金狮子为喻，并撰述金狮子章，列十门总别之相，则天阅后才豁然悟解其旨，并敕奉藏法师为康藏国师，华严宗又名贤首宗者，是以藏国师之名而有。

    慧安神秀，两位国师

    万岁通天元年，诏请嵩狱慧安禅师与北宗神秀禅师入京，乘着肩舆入殿，则天亲自行跪拜礼，住在宫内，朝夕问道，则天尊安师为国师，当时王公以下，闻风来谒者，望尘拜伏。

    神秀禅师与安禅师都是黄梅五祖门下弟子，五祖入灭后，秀禅师住江陵当阳山中，则天慕名，诏请入京，与慧国师同住内道场供养，特加钦礼，敕令在当阳山为秀禅师建度门寺，以旌其德。

    善纳忠言，大佛停建

    则天笃信佛法，对译经建寺，造像、弘法，都有贡献。长安元年，她将要建造一尊很大很大的佛像，御史张延珪上疏谏道：“佛以觉者为义，因心而成，不一定以诸相方见，经上也说：‘若以色见我，以音声求我，是人行邪道，不能见如来。’真如之果，不是向外追求的，有为住相；布施，非最上第一稀有之法。”

    “菩萨所作福德，不应贪着，因为有为之法，不足为高……若以时政而言，应先边境，蓄府库，养人力，若以佛教而论，则应救危苦，灭诸相，崇无为，伏愿陛下，察臣之言，行佛之行，务以理为尚，无以人废言。”

    则天阅表后，不怒反喜，并在长生殿召见延珪御史，善嘉其言，赐以金帛。

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