2022年7月18日 佛学研究网
生命在呼吸间，“无常”是佛弟子乃至世间每个人的必修课，那么，面对世事无常，我们是该选择摆烂式地“听天由命”，还是报之以深情呢？
01 什么是无常
首先我们要知道什么是“无常”？赵朴初居士在《佛教常识答问》中这样总结：
宇宙一切现象，都是此生彼生、此灭彼灭的相待的互存关系，其间没有恒常的存在。所以任何现象，它的性质是无常的，表现为刹那刹那生灭的。这就是十一义中“性无常义”和“刹那灭义”。佛经中说：“诸行无常，是生灭法”，就是这个意思。“诸行”，就是指一切事物或一切现象。“行”是迁流变动的意思，一切现象都是迁流变动的，所以叫做“行”。这个字的本身就包含了无常的意义。
“生灭”二字，实际上包括着“生、异、灭”三字或“生、住、异、灭”四字。这里每个字表示着一种相状：一个现象的生起叫做“生”；当它存在着作用的时候叫做“住”；虽有作用而同时在变异叫做“异”；现象的消灭叫做“灭”。刹那（K2aza）是极短的时间，佛经中说弹一下指头的时间有六十刹那。刹那生灭，就是一刹那中具足生、住、异、灭。有人问，一个人的寿命一般有几十年，怎么是刹那生灭呢？
佛教把人的一生从生到死叫做一期，一期是由刹那刹那相续而有的。对一个人的整体来说，他有一期的生住异灭，即生、老、病、死；但从他的组成各部分来说，则是刹那刹那的生住异灭。佛经说人的身体每十二年全部换过一次。一个物体的生住异灭，一个世界的成住坏空，实际都是刹那生灭相续的存在。照佛教的教义，一切现象没有不是刹那生灭的。佛教把主张“有常恒不变的事物”的见解叫做“常见”，认为是错误的。
02 无常的价值
在一般人的思想观念里，大都不喜欢无常，总觉得人生无常，令人恐惧；人情无常，令人悲伤；世界无常，成住坏空；一切无常，虚假如幻。所以一谈到无常，往往认为是消极的、悲观的、没有意义的。但从另一层面来看，无常实际上是蕴含着积极奋发的思想。对此，星云大师开示了无常的价值：
一、带来希望的人生：无常的定义是好的会变坏，坏的会变好，所以它带给我们无穷的希望，它让我们懂得珍惜美好的，改善不好的。譬如现在我贫穷，没有关系，贫穷是无常的，我可以努力，总有一天我会成功的！一旦我有钱了，我也知道要好好惜福，因为我知道无常，如果不好好爱惜，千万金钱也会随流水而去。在情感上，你爱我，我会珍惜，你对我不好，没关系，我来改善不好的前因，未来我们就有希望结成善缘。
二、具有自由的精神：无常的另一个定义是，凡事都不是命定的。因此，每个人都可以自由地改变自己的命运。我可以从改变处世的方法等种种改变上，来扭转原有的命运，这种改变，是我能你能，大家都能的。因为无常是人人平等的，无论你是国王大臣，还是贩夫走卒，无常一样跟你在一起。所以大家都可好可坏，可坏可好，这是很平等的。
三、否定神权的控制：人活着，最苦恼的就是对自己的未来茫然无知，因此很容易被神权控制，很容易把自己的未来交给神权去主宰。但是如果明白无常的道理，就会肯定自己的未来，就能脱离神权思想的控制，而做自己因缘的主人。
四、破除定命的论调：如前所说，凡事都不是命定，命运是操纵在自己的手中，所以只要我们心好，只要我们不侵犯别人，而又能广结善缘，无常亦能使乖舛的命运转好。
03 因缘，到底是什么
一件事能否做成，心态消极的人说“听天由命”，信奉成功学的会讲“人定胜天”，而学佛之人则会祈愿“因缘和合”。那么， 因缘，到底是什么？和“听天命”又有什么不一样？
因缘，其实是“因”和“缘”的并称。因，是指引发结果的直接的内在原因；缘，是外来的相助的间接原因。所以，因缘也常被叫做“内因外缘”、“亲因疏缘”。
不仅仅是做事，世间的万事万物甚至这个世界的成住坏空，都是来自于因与缘的聚散。用缘起来看世界，一切都是因缘聚合之后形成的现象，如果脱离那些内在的原因、外在的助缘，根本找不到能够永恒不变、独立存在的人、事、物。
所以，不论是我们做什么事，小到一个家庭、一个单位，大到生活着的城市山川，甚至地球所在的浩瀚宇宙……都是这些因缘聚合起来的暂时现象。
例如，从种子生长为大树，成长过程中，种子是最重要的内因，而阳光、水土、不会被砍伐的自然环境等等都可以看做外缘。但无论是内是外，这些条件都是缺一不可的。我们手中握着种子，就认为只要自己努力，就一定能够拥有树林，这真是太高估了自己。
当种子真的长成为大树后，水土是否还足以支撑大树的生长、虫害是否会侵袭大树的健康、周围的环境是否会遭到破坏……这些条件依然在发生变化。所以，百年大树、千年古树才会如此难得。
04 因缘变化，所以无常
因缘瞬息变化，从缘起的观点看，世间没有任何现象是可以永恒的，这就是无常。有的因缘可能变化速度比较快，而有些比较缓慢，我们只盯着手中所拥有的事物就会浑然不觉。
而我们内心的贪瞋痴，我们的无明，更使我们对这个世界有很多错误的认知，总觉得生命中有一个恒常不变的自我，期待我们拥有的家庭、事业、健康、人际关系都能长长久久。
事实上，这只是一厢情愿的幻想，只是内心不愿接受一切都在无常变化的现实。
真正理解了因缘和缘起，就能接纳无常。无常只是一个客观规律，本身无所谓好坏。无常不等于消极，不只是让我们接受一切最终都会毁坏的事实，反而能让我们懂得珍惜眼前短暂聚合起来的因缘。
“世上没有不散的宴席”，对未来可能出现的情况有了心理准备，就不至于长久地沉溺在悲伤情绪中无法自拨，也不会因为挫折而怨天尤人，也更有力量来应对。如果不愿面对无常，一味的抗拒真相，除了给自己制造更大的痛苦，根本没有任何帮助。
我们在世间做事也是这样的道理，缺少阳光、土壤等外缘的帮助，再好的种子也难以发芽，更不要说长成大树了。
看似一帆风顺的事情，也很可能因为一个小小因缘而出现波折，无常才是正常的，调整心态，看淡得失，积极应对，这才是上策。
更何况，无常也不等同于坏败、消亡，正因为无常，一切都是在变化的，坏的也可以变好，我们多创造什么样的内因、外缘，它也很可能就会朝什么方向去改变。
遭遇挫折时，也要记得否极会泰来，做好我们能做的内因，同时祈愿外缘的和合。
想要“因缘和合”可以祈愿，但也不是只要祈愿就可以的。当我们还未成功时，要记得广结善缘，在自己的“账户”上多积累功德，因缘会以我们意想不到的各种方式来到，这样祈愿才有“回响”。
而当我们获得成功时，应当感恩所有的助缘，切莫骄傲自大，要清醒地知道这并非自己一人之功。
无常不是消极，而是让人更加懂珍惜，愿大家了知无常，把握当下，积极生活。
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