2022年3月7日  佛学研究网

    谈到无常，人们常常觉得那是伤感的，充满失落与无奈的一个词，总是让人恐惧和迷惘。在无常面前，生命似乎是那样的渺小，微不足道，以至于甚至无法确定一个生命它存在的意义到底有多少。于是，人们苦苦地追寻着“天长地久”，梦想着“永葆青春”，互相承诺“永不分离”。与此同时，世上也多了很多的禁忌——“死”成了诸多场合不能提及的字眼，甚至与它谐音的“四”也让很多人刻意回避；而看视病人要尽量安排在上午、参加完葬礼不可以说再见；乃至询问别人的年龄也被认为是一种失礼……人们处心积虑地要把无常的真相层层包裹起来，不敢面对，也不愿面对。
    佛陀似乎并没在意我们有多恐惧，偏要把我们赖以偷安的层层包装撕开，让我们去直面这无常的存在。告诉我们，无常本就是世间的真相，没有谁可以逃避。不论是抵抗还是拒绝，否认或是愤怒，只会徒然令自己身心疲惫而已。若能放弃排斥的心理，尝试着去拥抱无常，反而会得到内心的安宁与平静。
    在巴利文的典籍《长老尼偈》中，记载了一位比丘尼。她出生贵族，婚后也曾拥有过一段快乐的家庭生活。然而爱子的不幸夭亡，无情地摧毁了她短暂的幸福，她陷入了无尽的悲痛之中，不能自拔。直到遇见一位尼师，为她开示了无常的道理，她才终于放下了长期以来的自我折磨，并因体悟无常的真谛而证得阿罗汉。她在偈颂中说道：
    “我因殇子甚悲伤，解除悲苦靠高尼；痛似尖刺扎我心，尼将尖刺为拔去。
    如今尖刺已拔除，证得涅槃无贪欲。佛陀佛法和僧伽，虔诚笃信已皈依！”
    而《长老尼偈》中同样证得阿罗汉的阿巴帕里长老尼，则是从另一个角度深刻地体验了无常。她原本是芒果园里一位美丽的少女，命运的捉弄使她沦为娼妓。她以美貌而闻名，甚至国王也对她钟情有加，并同她生下一子。然而无常并不会放过任何一个人，即使是声名远扬的她，也终于要面对美人迟暮的到来。如果说，衰老对于普通人来说是一种无奈的话，对于一位曾经明眸善睐的美人，那就简直是意味着残忍！然而聪慧的阿巴帕里并未沉溺于悲叹和抱怨，也不愿靠着回忆往事来打发残生。她选择了出家，并且勇敢地以自己老朽的身体来作为禅观的对象。在证悟以后，她写道：
    “往昔我发美，色颜如蚁蜂；如今人衰老，变如黄麻棕。佛语皆真谛，确实第一义。
    目如蓝宝石，迷人亮晶晶；如今人衰老，浊眩无明睛。佛语皆真谛，确实第一义。
    昔似布谷鸟，高唱在森林；如今人衰老，作声转嘶鸣。佛语皆真谛，确实第一义。
    往昔我身躯，体美如金玉；如今人衰老，肌肤满皱纹。佛语皆真谛，确实第一义……”
    在这个偈颂里，我们看不到痛苦和失落，能体味到只有坦然与平静，和因领悟真理而满溢的喜悦与感激。
了知无常，让我们放下恐惧和执著，心无挂碍。但也有人怀疑，佛教的无常观是否太过消极？
    事实上，观察无常并非仅仅意味着放弃。恰恰正是因为无常，反而突显了生命的价值之所在。因为，无常还意味着它不是一成不变，也因此我们才能不断地成长，不断地进步，不断地完善——佛说无常，最终是为了超越无常。
    无常，也为我们敲响警钟，告诉我们生命的短暂与可贵，令我们从梦幻世界中清醒，从迷乱与放逸中摆脱。
    《长阿含经》中记载，佛陀在入灭前，举起右臂，告诉弟子：
    “右臂紫金色，佛现如灵瑞。去来行无常，现灭无放逸……我以不放逸故，自致正觉；无量众善，亦由不放逸得。一切万物无常存者，此是如来末后所说。”
    佛陀以无常作为最后的开示，确实值得每一个人深思……

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