2021年8月16日  佛学研究网

    衡州（治所在今湖南衡阳）灵云铁牛持定禅师，袁州仰山祖钦禅师之法嗣，太和磻溪人。持定禅师自幼生活清苦，性情刚烈耿直，有出世志。三十岁时依西峰肯庵禅师落发。后听说有宗门别传之旨，于是往投雪岩祖钦禅师座下参学。持定禅师开始住在槽厂（舂米的地方）里，从事舂米等苦力活儿。

    一日，祖钦禅师示众云：“兄弟家做功夫，若也七昼夜，一念无间，无个入处，斫取老僧头做舀屎杓！”

    持定禅师听了，默然领受，回槽厂后，便发奋用功，曾无懈怠。

    后患痢疾，持定禅师便断绝一切饮食汤药，终日单提正念，目不交睫。这样坚持了七天七夜。就在第七天半夜的时候，持定禅师忽然觉得山河大地遍界如雪，自己的身体变得异常高大，连天地都无法周载。就在这个时候，寺院巡夜的板声响起，持定禅师一听，豁然大悟，遍体流汗。他的痢疾一下子消失得无影无踪。

    第二天早晨，持定禅师便来到丈室，向祖钦禅师通报了自己夜间所悟。祖钦禅师于是反复诘问，持定禅师皆能一一应对。祖钦禅师于是正式给他授戒。

    后来有一天，祖钦禅师上堂说法，举“亡僧死了烧了，向甚么处去”，诘问大众。大众皆默不作声。

    于是祖钦禅师自答云：“山河及大地，全露法王身”。

    持定禅师言下疑情荡尽，遂从大众中走出，作礼道：“适来和尚举扬般若，惊得法堂前石狮子笑舞不已！”

    祖钦禅师道：“试道看！”

    持定禅师便以偈答曰：

    “劫外春回万物枯，山河大地一尘无。

    法身超出如何举，笑倒西天碧眼胡。”

    祖钦禅师一听，便敲桌子道：“山河大地一尘无，者（这）个是什么？”

    持定禅师于是作掀翻桌子的姿势。

    祖钦禅师笑道：“一彩两赛。”

    一天，祖钦禅师正在巡视寮房，持定禅师见祖钦禅师来了，便以楮（chu）被裹身而卧。祖钦禅师便将他叫到丈室，厉声呵斥道：“我巡堂，你打睡，若道得，即放过，道不得，趁（赶）下山！”

    持定禅师于是随口答道：

    “铁牛无力懒耕田，带索和犁就雪眠。

    大地白银都盖覆，德山无处下金鞭。”

    祖钦禅师一听，便赞叹道：“好个铁牛也！”

    持定禅师从此便以“铁牛”为号。同参道友们对他无不推重。

    大元成宗大德壬寅年（1302），持定禅师将示寂。侍者请求他留下辞世偈，持定禅师却回答道：“吾别久矣（我已经离世很久了）！”

    说完，便恬然而逝。

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